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=== 社會語用理論 ===
相較於約束理論的觀點，社會語用理論強調嬰幼兒身處的社會環境的重要性，透過這個方法，環境能夠消弭字彙學習上模稜兩可的情況，像是照護者的眼神,肢體語言,動作和微笑都能幫助嬰幼兒理解字彙的意思，因此該理論強調照護者在與嬰幼兒談論他們早已注意的物件, 動作或事件時所扮演的重要角色。

共享式注意力為兒童在學習字彙時，連結實物與字彙以及實物連結字彙的重要機制，成人一般會在與兒童溝通前，嘗試與其建立共享式注意力，而共享式注意力通常伴隨著實物上的共存，因為兒童會專注在現存環境的事物。同時會話上的共存也可能產生，照護者和兒童常常談論他們共享式注意力所聯集的事物。社會語用理論認為兒童為共變的偵測者，會將他們聽到的字彙與當時他們所存在的環境做連結。當照護者常常所指的事物並非當下嬰幼兒所專注時，共享式之共變偵測模型就變得繁雜。譬如，Kaluli(新幾內亞的原住民族群)的照護者就很少在談話中提供標籤。共變偵測模型強調照護者在意義創造過程所扮演的重要角色，然而有些理論學者卻主張嬰幼兒在本身的字彙學習也扮演重要的角色，能夠自主避免配對上的錯誤。當嬰幼兒發現其所專注的事物與說話者不同時，他們會找出說話者所專注事物的相關訊息，藉以運用該訊息來建立正確的字彙與物件連結。我們能夠透過嬰幼兒汲取說話者意圖的過程來發掘共享式注意力。 

在發展早期，兒童便認為語言是用於溝通，並將溝通視為一種協作的過程。具體而言，嬰幼兒遵守因襲主義以及對比主義，根據因襲主義，嬰幼兒相信任何他們所欲傳達的特定意義皆會對應到一個世界上共享的一個特定字詞。而依據對比主義，嬰幼兒認為不同的型態即代表不同的意義。甚至兩歲前的嬰幼兒都會將這兩項主義應用在語言使用上，他們會將字彙與成人所意指的事物連結，快速修復錯誤的發音，探索新字彙以找出能夠對應身邊周遭事物的字彙，藉以保持他們字彙使用上的對比性。