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===第二次世界大戰 (1939–1945)===
在法西斯意大利和納粹德國，從1930年代到1940年代，墨索里尼和希特勒都奉行領土擴張主義和[[干預主義]]的外交政策，最終在第二次世界大戰中達到頂峰。墨索里尼呼籲收回意大利的[[領土收復主義]]主張，確立意大利對[[地中海]]的統治地位，確保意大利進入大西洋，並在地中海和[[紅海]]地區創造意大利的{{le|重要空間|spazio vitale}}。{{sfnp|Kallis|2000|p=51}}希特勒呼籲收回民族復興主義的德國主張，同時建立德國[[生存空間]]在東歐，包括蘇聯控制的領土，將被德國人殖民。{{sfnp|Kallis|2000|p=53}}

從1935年到1939年，德國和意大利不斷升級其領土要求和在世界事務中發揮更大影響力的要求。意大利於[[第二次義大利衣索比亞戰爭|1935年入侵埃塞俄比亞]]，導致其受到[[國際聯盟]]的譴責和廣泛的外交孤立。1936 年，德國將[[萊茵蘭再軍事化]]，該地區已根據《[[凡爾賽條約]]》下令非軍事化。1938年，德國吞併[[奧地利]]，意大利協助德國解決德國與英國和法國之間因對[[捷克斯洛伐克]]提出主權要求而發生的外交危機，安排了賦予德國[[蘇台德地區]]的《[[慕尼黑協定]]》並在當時被認為避免了一場歐洲戰爭。當捷克斯洛伐克因德國[[斯洛伐克共和國 (1939年—1945年)|附庸國斯洛伐克]]的宣布而解散時，這些希望破滅了，隨後第二天佔領了剩餘的捷克土地，並宣布德國保護國波希米亞和摩拉維亞。與此同時，從1938年到1939年，意大利要求法國和英國做出領土和殖民讓步。{{sfnp|Rodogno|2006|p=47}}1939年，德國準備與波蘭開戰，但試圖通過外交手段從波蘭獲得領土讓步。{{sfnp|Davidson|2004|pp=371–372}}波蘭政府不相信希特勒的承諾，拒絕接受德國的要求。