编辑“恐惧”（章节）

== 恐惧的原因 ==
一般人對特定的環境或事物會產生恐懼心理，例如黑暗、高處（高樓、飛機）、水中央（船上）、火等產生自然的恐懼反應，面對陌生的少見的事物害怕被傷害（被咬）。這些恐懼源於人類在原始社會在野外生活的狀態，是人類適應大自然的本能反應。

一般而言，恐惧是面对危险时为了生存而进行防御或逃跑的[[本能行为]]，通常是对突然的响动、突然出现的陌生人、有毒动物、大型食肉动物等'''特定刺激'''的反应。许多动物都能表现出恐惧，在人类而言常常与个体性格有关，例如大部分人和黑猩猩看见毒蛇会感到恐惧而看见蟑螂不会感到恐惧，但少数人会对蟑螂表现出强烈的恐惧。

生命受到威胁引起的恐惧称为'''恐怖'''。黑暗中的墓穴、流血的尸体、手持凶器的歹徒等与[[死亡]]有关的事物能够导致恐怖。

1920年进行的“[[小艾伯特實驗]]”（Little Albert experiment）片面证实了可以通过后天培养让人类婴儿对其本来不惧怕的物体产生恐惧感，类似的研究也证实了可以让人对动物、高层建筑、花、云等事物产生恐惧感。在实验对象感到恐惧时，观察到大脑边缘的活动加强。这些研究为“恐惧来自对事物的认识方式”提供了依据。但是许多使人类感到恐怖的因素目前还没有因社会的进步、价值观的发展而改变，例如从古至今人类对[[瘟疫]]的恐怖：中世纪的[[鼠疫]]、近代的[[天花]]、近现代的[[流感|流行性感冒]]。

有一种观点认为，突然的响[[聲音|声]]、可怕的场面等容易引起心率改变，心动过速会引起似乎被追赶的心悸感（例如[[中医]]有“心动过速者，惕惕然如人将捕之”之说），心动过慢或早搏则会引起心悬空、心下沉等心悸感。一般的人在白天清醒时心动过速、过慢通常只引起两种不同的心悸感，很少会引起恐惧感；而心理素质不好的人、心功能不正常的人、[[心脏病]]患者或在[[睡眠]]中的人发生心动过速、过慢就会引起恐惧感，也就是通常所说的[[恶梦]]。