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== 大脑皮质的结构 ==
[[image:Gray754.png|thumb|大腦皮層構造 - 左邊為細胞染色，右邊為繊維構造<br /><span style="font-size: smaller;">由上而下依序為分子層（molecular layer, I層）、外颗粒细胞层（External granular layer,II层）、外锥体细胞层（External Pyramidal Layer,III层）、内颗粒细胞层（Internal granular layer,IV层）、内锥体细胞层（Internal Pyramidal layer, V层）、多形細胞層（layer of polymorphous cells, VI層）。</span>]]
高级动物的大脑皮质是包裹在大脑外侧的连通皮状结构。'''沟'''和'''回'''是皮质最为显著的两个解剖特征。皮质有些区域向内凹陷，形成称为“沟”的解剖结构。沟之外向外凸出的区域称为“腦回”，越高等的動物腦回皺褶就越多，大腦皮質面積也越大。成年人类的皮质如果全部展平，面积大约有两张报纸展开这么大。大脑皮质的厚度约为2-4毫米。

皮质是由神经细胞组成，包括[[神经元]]和[[星形膠質細胞]]等其它支持细胞。大多数神经元属于锥体细胞形态，其余形态有篮状细胞等。成年人类大脑皮质所含的神经元的数量大约在10<sup>10</sup>量级。皮质神经元之间形成大量的[[突触]]连接。这些突触连接包括分区内的连接、分区之间的侧向连接和半球之间通过[[胼胝体]]的连接、以及和[[脑]]的其它部分（例如[[丘脑]]、[[基底核]]等）形成的连接。

在高级[[哺乳类动物]]中，大脑皮质存在分层结构。在[[新皮质]]，由外向内依次为1到6层。不同的层的细胞类型和分布，以及投射模式不同。